반야산과 관촉사

 

반야산
논산시 시가지로부터 남동쪽에 위치해 있으며, 산의 주변은 전체적으로 시가지이면서 충적지에서 논농사가 이루어지고 있다. 또한, 산의 남쪽의 구릉지에서는 과수농사가 이루어지고 있다. 산정에는 토성이 있는데, 이곳에서 석기시대의 돌칼과 돌숟가락 등이 출토되었다. 반야산의 남쪽에는 968년(광종 19)에 혜명(慧明)이 창건한 관촉사(灌燭寺)가 있다.
관촉사는 옛날 중국의 지안(智安)이라는 명승이 이 절에 세워진 석조미륵보살입상을 보고 “아아, 마치 촛불을 보는 것같이 미륵이 빛난다.”고 하면서 예배하였다 하여 이름이 붙여졌다 한다.

 관촉사 석조미륵보살입상
〈논산 관촉사 석조미륵보살입상〉, 높이 18.2m, 국보 제323호, 관촉사. 고려시대 최대의 석불입상으로서 일명 ‘은진미륵’이라고도 불린다. 기록에 의하면 고려 광종 때인 968년에 혜명(慧明) 스님이 조성하였다고 한다. 거대한 원통형 체구의 석조 불상은 고려 10세기 후반의 충청도 지방에서 조성된 석조불상의 모델이 되었다.